Los siete tipos de cemento de la NTG 41095 y cuál te toca

La NTG 41095 clasifica los cementos hidráulicos por lo que hacen, no por lo que llevan adentro, y define siete tipos: UG, AR, DLR, MRS, ARS, MCH y BCH. Para la inmensa mayoría de las obras, el que le toca es el UG. Lo que hay que saber es en qué casos no.

Por desempeño, no por composición: y por qué le importa

Las normas de cemento tradicionales en Guatemala eran prescriptivas: decían de qué se compone el cemento. La NTG 41095 cambió el enfoque y sustituyó a las prescriptivas NGO 41001 y NGO 41005. Ahora la norma fija requisitos de desempeño —cómo debe comportarse el cemento— y deja libre la composición mientras cumpla.

Para el comprador esto tiene dos consecuencias prácticas. Primera: dos cementos del mismo tipo pueden tener composiciones distintas y ambos cumplir. Segunda, y más útil: usted especifica por letra, no por fórmula. En vez de discutir contenidos, pone el tipo en el pedido y el fabricante responde por el comportamiento.

Los siete tipos, en español

Las siglas guatemaltecas son en español. No las confunda con las de la norma internacional en que se basa:

• UG — uso general. El de todos los días: losas, cimientos, columnas, muros, torta de piso. Si el plano no dice nada, este es el que aplica.
• AR — alta resistencia inicial. Gana resistencia rápido. Para prefabricados, desencofrado temprano, reparaciones que hay que poner en servicio ya, fundiciones en clima frío.
• DLR — desarrollo lento de resistencia. Gana resistencia despacio a edad temprana. Útil cuando conviene un fraguado y un desarrollo pausados.
• MRS — moderada resistencia a sulfatos. Para exposición moderada a sulfatos en suelo o en agua.
• ARS — alta resistencia a sulfatos. Para exposición severa.
• MCH — moderado calor de hidratación. Genera menos calor al fraguar que uno corriente.
• BCH — bajo calor de hidratación. Genera todavía menos. Para elementos masivos.

Además de la letra del tipo, la norma contempla requisitos opcionales que se pueden solicitar cuando el caso lo pide. Si su proyecto tiene una exigencia particular, que el diseñador la escriba en la especificación: lo que no está escrito, no se pide, y lo que no se pide, no llega.

Cuál le toca a usted

1. Casa, edificio corriente, losa con bovedilla, muro, cimiento en suelo normal: UG. Sin darle más vueltas.
2. Necesita desencofrar antes o poner en servicio rápido: AR. Es la respuesta correcta a la prisa, mucho mejor que un acelerante con cloruro en un elemento reforzado.
3. Suelo o agua freática con sulfatos, ambiente costero, aguas residuales, algunos suelos agrícolas tratados: MRS si la exposición es moderada, ARS si es severa. Y esto no se adivina: se decide con un análisis del suelo o del agua. Si nadie lo hizo, esa es la primera tarea, no la elección del cemento.
4. Elementos masivos —cimientos grandes, pilas, bloques de gran volumen—: MCH o BCH. En una pieza gruesa el calor de hidratación no se escapa, el centro se calienta, la superficie no, y esa diferencia agrieta la pieza desde adentro.
5. Fundición grande en clima cálido: un cemento de menor calor ayuda, pero no reemplaza la logística. Lo que más le sirve ahí es acortar el tiempo de entrega, que la NTG 41068 le permite exigir expresamente.

Lo que la letra del cemento NO le resuelve

Sin rodeos: la elección del tipo de cemento es una decisión de durabilidad, no un atajo de resistencia. Un cemento ARS no le da más psi. Un cemento AR no le permite bajar la clase de concreto. Y ninguno compensa:

• Una relación agua/cemento alta, que es lo que de verdad manda la permeabilidad.
• Un recubrimiento corto sobre la varilla.
• Un curado mal hecho.
• Agua agregada en obra fuera de lo que permite la norma.

De hecho, contra el ataque por sulfatos, un concreto denso con relación agua/cemento baja hace tanto o más que la letra del cemento. Lo correcto es especificar las dos cosas.

Cómo se pide y cómo se comprueba

Si usted compra concreto premezclado, el cemento lo escoge la concretera dentro del diseño de mezcla —salvo que usted especifique el tipo, que es exactamente lo que hay que hacer cuando hay sulfatos o masividad de por medio—. Ponga el tipo en la orden de compra, con la letra: «cemento ARS según NTG 41095».

Para verificarlo, la NTG 41068 le da una vía directa: entre la información adicional que la boleta de entrega puede incluir si el comprador la solicita están el tipo, la marca y la cantidad de cemento. No viene por defecto: hay que pedirla al contratar, y conviene dejarlo escrito en la orden.

Cuidado con confundir marca, clase y tipo

Tres cosas distintas que en obra se mezclan todo el tiempo:

• La marca es comercial. No dice, por sí sola, el tipo.
• El tipo es la letra de la NTG 41095: UG, AR, DLR, MRS, ARS, MCH, BCH. Debe estar identificado en el saco o en la documentación del lote.
• La clase de concreto es lo que usted compra en psi: 2000, 3000, 4000, 5000. Eso no es cemento, es concreto ya diseñado.

Un saco no le dice qué resistencia va a dar su losa. La resistencia depende del diseño de mezcla completo. Cuando compra premezclado, usted pide la clase en psi y, si el caso lo amerita, además el tipo de cemento. Las dos cosas, no una en lugar de la otra.

Sobre el cemento: Cómo comprar cemento: saco o granel, y qué exigir en cada lote y Qué es el concreto premezclado y qué le exige la NTG 41068.