Premezclado o hecho en obra: qué conviene para fundir la losa de tu casa

Para una losa de vivienda, la pregunta no es cuál sale más barato el día de la fundición, sino cuál le deja una resistencia que usted pueda demostrar. Fundir una losa es la única parte de su casa que no admite arreglo posterior: si el concreto sale flojo, no se repara, se demuele. Por eso conviene decidir con la cabeza fría, antes de que llegue el día.

Qué está comprando en cada caso

Cuando compra concreto premezclado le está comprando a una concretera una mezcla dosificada por peso en planta, transportada en mixer y entregada con documento. Usted pide una resistencia — en Guatemala se cotiza en PSI: 2000, 3000, 4000 o 5000 — y la planta responde por ella. En el ambiente técnico verá la misma resistencia en notación doble, por ejemplo f'c = 210 kg/cm² (3000 psi).

Cuando hace la mezcla en obra está comprando materiales sueltos: cemento, arena, piedrín y agua. La resistencia final no la garantiza nadie. Depende de la proporción real que se use, de la humedad de los agregados ese día, del agua que alguien decida agregar de más y de que la concretera de obra revuelva lo suficiente. Nada de eso queda escrito.

El volumen manda

Sin rodeos: una losa de vivienda de tamaño normal es demasiado concreto para hacerlo con concretera de obra sin que la calidad se le vaya de las manos. El problema no es el metro cúbico, es el ritmo. La losa debe fundirse de forma continua para que no se formen juntas frías entre una tanda y la siguiente. Si la cuadrilla se atrasa media hora entre bachas, el concreto que ya está en la formaleta empieza a fraguar y la unión con lo nuevo queda debilitada.

• Volúmenes chicos y no estructurales: una acera corta, un bordillo, un dado de concreto. Aquí la mezcla en obra es razonable.
• Elementos estructurales de vivienda: losa, vigas, columnas, cimiento corrido. Aquí conviene premezclado, o como mínimo un control de dosificación por peso que casi nadie tiene en obra.
• Losa completa de un nivel: premezclado, con camiones programados uno detrás de otro.

Qué gana con el premezclado, en concreto

Gana tres cosas que en obra no puede reproducir.

1. Dosificación por peso. La planta pesa cemento y agregados. En obra se mide con cubetas y carretillas, que es medición por volumen y cambia con la humedad de la arena.
2. Papel. La NTG 41068, que es la norma guatemalteca de concreto premezclado, obliga a entregar una boleta de entrega antes de descargar, con la clase de concreto, los metros cúbicos, la hora de carga, la hora de llegada y la hora de inicio de descarga, entre otros datos. Ese papel es su respaldo.
3. Trazabilidad de la resistencia. La misma norma fija el ensayo a 28 días y una frecuencia de muestreo. Si aparece un problema, hay cilindros que revisar y no solamente opiniones.

Cuándo la mezcla en obra sí es la opción

Hay casos legítimos y no son pocos en Guatemala. Un terreno en ladera al que no entra un mixer. Una calle angosta en un casco urbano antiguo donde el camión no puede maniobrar. Una obra en un municipio lejano donde la planta más cercana queda a demasiadas horas de viaje y el concreto llegaría fuera del límite de tiempo que fija la norma. En esos casos la salida no es resignarse a una mezcla incierta, es controlarla.

Si le toca mezclar en obra, haga por lo menos esto: dosifique por peso y no por cubetas; use siempre la misma cantidad de agua y anótela; cubra la arena y el piedrín para que la lluvia no le cambie la humedad; y mande a hacer cilindros a un laboratorio para saber en qué resistencia está parado. Los laboratorios en Guatemala se acreditan ante la OGA por alcance de ensayo, así que pregunte si el ensayo que necesita está dentro del alcance acreditado de ese laboratorio.

Lo que hay que tener listo antes de que llegue el mixer

El premezclado no perdona una obra improvisada. El camión llega con hora contada: la norma fija un límite de hora y media o 300 revoluciones desde que se introduce el agua de mezclado, y en clima cálido — que es casi toda la costa sur y buena parte del oriente — el comprador puede exigir menos tiempo todavía. Si la cuadrilla no está lista, ese tiempo se le come a usted.

• Formaleta terminada, apuntalada y limpia. No a medias.
• Armado de varilla colocado, amarrado y con sus separadores para que tenga recubrimiento.
• Bovedillas colocadas y aseguradas si la losa es aligerada.
• Instalaciones eléctricas e hidráulicas embebidas y tapadas.
• Acceso y maniobra para el mixer, con alguien que dirija.
• Vibrador con combustible y un vibrador de repuesto.
• Gente suficiente para colocar, vibrar y nivelar sin parar.
• Agua y plástico listos para empezar el curado el mismo día.

Cómo pedir la cotización sin perder el tiempo

No pregunte solo cuánto cuesta el metro cúbico. Esa pregunta no se puede responder en firme sin datos y lo que le contesten no le va a servir. Dé de una vez lo siguiente y le cotizan en serio:

• Resistencia en PSI y para qué elemento es.
• Metros cúbicos, con el desperdicio ya considerado.
• Asentamiento que necesita según cómo va a colocar el concreto.
• Tamaño máximo del agregado en pulgadas, que depende de su separación de varillas y del espesor.
• Dirección exacta y descripción del acceso. En la capital, la zona: por ejemplo 18 Calle 24-69 Z.10.
• Fecha, hora de inicio y ritmo al que puede recibir.
• Si necesita bomba o si descarga directo del canal.
• NIT y datos de facturación.

El precio lo determinan la resistencia, el volumen, la distancia a la planta, el horario y si hay bombeo. Pida siempre que le digan qué está incluido y qué se cobra aparte, y compare cotizaciones con el mismo alcance. Comparar un precio con bomba contra uno sin bomba no es comparar.

La decisión, en una línea

Si su losa es estructural y el mixer puede llegar, use premezclado y pida su boleta de entrega. Si el mixer no puede llegar, asuma que va a tener que gastar en control: dosificación por peso y ensayos de laboratorio. Lo que no es una opción es fundir una losa a ojo y suponer que salió bien.

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