Formaleta para losa: qué revisar antes de que llegue el mixer

La formaleta no es un accesorio: es la estructura que sostiene su losa mientras el concreto no tiene resistencia. Una losa recién fundida pesa varias toneladas y durante las primeras horas todo ese peso lo cargan la madera, los puntales y el terreno donde se apoyan. La revisión de la formaleta se hace el día antes, no cuando el mixer ya está en la puerta.

En resumen: revise apuntalamiento y apoyos, nivel y contraflecha, hermeticidad de juntas, recubrimiento del armado y la sujeción de las bovedillas. Todo eso se corrige gratis el día anterior y sale carísimo cuando el concreto ya está adentro.

El apuntalamiento es lo primero y lo más serio

Los puntales tienen que bajar la carga hasta un apoyo firme. El error más común en vivienda es apoyar puntales sobre tierra suelta, sobre relleno reciente o sobre una torta de piso delgada. El puntal se hunde unos milímetros, la losa se pandea y usted se queda con un desnivel permanente.

Cada puntal con su tabla de reparto abajo, no clavado directo en la tierra.
Puntales verticales de verdad. Un puntal inclinado transmite carga hacia los lados y se puede correr.
Arriostramiento en las dos direcciones cuando la altura es considerable. Un bosque de puntales sueltos se desploma de lado, no hacia abajo.
Nada de puntales empalmados a media altura con un clavo. Si tiene que empalmar, hágalo con una unión que trabaje.
Si funde sobre un nivel inferior que también es reciente, deje el apuntalamiento del piso de abajo puesto. Esa losa todavía no tiene su resistencia.

Nivel, alineación y contraflecha

Revise el nivel de la superficie de la formaleta con manguera o con nivel láser, punto por punto y no solo en las esquinas. Una losa que sale con desnivel se corrige después con más mortero en el piso, que es peso muerto que nadie previó.

En claros largos conviene una ligera contraflecha, es decir, levantar el centro unos milímetros para que al deformarse la losa quede plana. Cuánta contraflecha depende del claro y del diseño, así que eso lo define quien calculó la estructura, no el carpintero. En Guatemala el diseño de estructuras de concreto reforzado se rige por AGIES NSE 7.1, que adopta el ACI 318S-19 con modificaciones locales; si tiene planos, ahí debe estar la indicación.

Que no se le fugue la lechada

Las juntas abiertas de la formaleta dejan salir la pasta de cemento. Lo que queda dentro es un concreto con menos finos, poroso, y por debajo le queda una superficie con nidos de piedra a la vista. Se ve feo y además deja el hierro expuesto a la humedad.

Tape las juntas entre tableros y entre tablero y muro.
Revise el perímetro completo, que es donde más se escapa.
Selle alrededor de los pases de tubería.
Los bordes de la losa deben tener su tapa firme: si revienta un borde durante la descarga, se pierde concreto y hay riesgo para la gente.

Limpieza y humedecido. Antes de fundir hay dos pasos más en la misma formaleta.

Antes de fundir, la formaleta debe estar limpia: sin aserrín, sin alambre cortado, sin colillas, sin bolsas. Todo lo que quede adentro queda dentro de la losa. Sople o barra y saque la basura por un extremo antes de cerrar.

Si la formaleta es de madera seca, humedézcala antes de fundir. La madera seca chupa agua del concreto y le baja la relación de agua justo en la cara donde más importa. Humedecer no significa dejar charcos: el agua encharcada en el fondo también le daña la mezcla.

El armado: recubrimiento y separadores

Una losa con la varilla mal colocada es una losa mal calculada, aunque el concreto salga perfecto. Revise con calma:

Separadores. Silletas o dados de mortero para que el hierro no quede tocando la formaleta. El recubrimiento es lo que protege la varilla de la corrosión.
Bastones y refuerzo superior. El refuerzo negativo sobre los apoyos debe quedar arriba y quedarse arriba. Amárrelo bien: si la cuadrilla lo pisa y lo baja, esa zona pierde su capacidad.
Amarres. Suficientes para que la parrilla no se corra cuando pase el vibrador.
Traslapes. En las longitudes y ubicaciones que indique el plano, no donde caiga cómodo.
Limpieza del hierro. Óxido superficial suelto se cepilla. Grasa o aceite de la formaleta sobre la varilla, se limpia.

Bovedillas y losa aligerada

Si la losa es aligerada, las bovedillas van colocadas, alineadas y sujetas antes de fundir. Dos cosas que fallan seguido: bovedillas que flotan o se desplazan cuando el concreto entra, y bovedillas quebradas por donde se cuela la mezcla y le llena un espacio que debía quedar hueco.

Revise que la separación entre nervios sea la del plano y sea constante.
Cambie las bovedillas quebradas antes de fundir, no después.
Si las humedece, hágalo con moderación y sin dejar agua acumulada.
Prevea por dónde va a caminar la gente durante la fundición: caminar sobre bovedillas las revienta. Ponga tablones.

Coordinación con la entrega del concreto

La formaleta lista también significa acceso listo. El mixer necesita dónde estacionarse y espacio para el canal. Si no alcanza, se necesita bomba y eso hay que decirlo al cotizar, no el día de la fundición.

Recuerde que el concreto trae reloj: la norma NTG 41068 fija un límite de hora y media o 300 revoluciones desde que se introduce el agua de mezclado, y en clima cálido el comprador puede exigir menos. Si su cuadrilla no puede recibir al ritmo que llegan los camiones, coordine los intervalos de entrega con la concretera antes, y no deje que se resuelva agregando agua en obra: la norma prohíbe el agua adicional salvo el caso puntual en que al llegar el asentamiento sea menor que el especificado, y aun entonces dentro de tolerancias y sin pasarse del agua máxima de la amasada.